1800年(清嘉庆五年)7月，清政府在伊通河东岸，距离长春堡5公里的地方设置了长春历史上第一个行政机构——长春厅(2000年1月17日中共长春市委常委会确定1800年7月8日为长春建城纪念日)，建立了“理事通判衙署”，专门管理当时“外来人口”的户籍、诉讼、盗窃案等事务。一般认为，长春市的名字是沿用了长春堡这一村落的名字。 

　　早在长春厅设置前，长春堡这个地名，就在当时的一些官方文书中经常提及。 

　　例如，郭尔罗斯辅国公向朝廷奏报被开垦的区域时，用“长春堡地方”这5个字做开垦地域的代用词；清政府委任长春厅首任巡检的文书，就直书“今授吉林长春堡巡检……”，这说明长春之名直接源于长春堡地名。 

　　长春堡位于当时伊通边门的西北，距柳条边墙约5公里的距离，始建于乾隆末年，是由新迁居此地的汉族人命名的，取吉祥之意。因为汉族人从关内初来，十分艰苦，都期望有一个美好的未来，通过居住地名称把这一愿望表现出来。 

　　其他关于长春地名的说法 

　　一是源于一副对联。五代十国后蜀主孟昶在除夕写了对联——“新年纳余庆，佳节号长春”，这是关于“长春”一词最早的文字记载。 

　　二是源于长春花。最早的出处来自《盛京通志·物产》《吉林通志·食货志》，记载设治之地盛产长春花，故移用地名。这种说法提出的时间较早，但无实据可查。 

　　三是源于长春州。《辽史·地理志》记载，l039年置长春州，遗址在今前郭县塔虎城村。长春设厅时长春州早已成为废墟，与长春设治时间相距700多年，中间历经金、元、明三朝，长春州遗址与长春直线距离200多公里，说是长春地名起源，文献资料不充分，有些牵强。 

　　四是源于满语的谐音。女真人出猎前有一种野祭仪式，即滴血酒祭天，口中会不停说一句号子，叫“茶阿冲”，并无具体含义，连起来快速读，发音很像“长春”。 

　　五是源于长春河。辽长春河，即今洮儿河。辽以前称挞鲁河，辽太平四年(1024年)，改挞鲁河为长春河(《辽史·志》第七)。 

　　六是吉祥地名。春，象征着生机，有生机盎然、万物复苏之意。“四季长春”“福地长春”之类的表达，至今仍被人们使用。