吉林省现辖长春、吉林、四平、辽源、通化、延吉、白城、浑江、图们等九市和农安、德惠、榆树、九台、双阳、永吉、舒兰、蛟河、桦甸、磐石、梨树、伊通、怀德、双辽、东丰、东辽、通化、抚松、柳河、长白、海龙、辉南、集安、靖宇、龙井、和龙、汪清、安图、珲春、敦化、镇赉、长岭、大安、通榆、前郭、洮安、扶余、乾安等三十八县。这些市县的设置有先有后，沿革不尽相同，名称来源不一，现据地方史志所载，综合近年来东北历史与考古的研究成果，以及本人的初步探讨，简要分述于下：

　　长春  清初属哲盟郭尔罗斯前旗蒙地。嘉庆五年(1800)，置长春厅于新立屯。遂与旗划界分治。长春之得名，系因袭辽(长春州)、金(长春县)之故名。道光五年(1825)移厅治于宽城子。光绪十四年(1888)升为府。民国二年(1913)改为长春县，二十一年(1932)析置长春市。一九五二年撤销县制并入市区，此后，长春这一政区名称，始成为长春市的专名。

　　吉林  东晋永和二年(公元346)以前，曾为夫余国前期王城。唐时渤海置涑州(独奏州之一)于此。辽时改设慎州。元置建州。明设益实卫。明清两代曾在此造船，故有“船厂”之称。清康熙十年(1671)移宁古塔副都统一员驻此，十二年(1673)始建吉林乌拉(满语，意为沿江)城，十五年(1676)镇守宁古塔将军移驻此城。雍正四年(1726)置永吉州，隶奉天府属。乾隆十二年(1747)改置吉林厅，二十二年(1757)宁古塔将军改称镇守吉林乌拉等处将军。从此，吉林地区的统治中心从宁古塔(今黑龙江省宁安县)移到吉林。光绪八年(1882)升厅为吉林府，三十三年(1907)设行省，吉林城遂为省治。民国二年(1913)改府为县，后因省县同名，于民国十八年(1929)改为永吉县。复用了旧永吉州之名。一九三六年(伪康德三年)四月析置吉林市。至此，吉林市(取代吉林城)正式形成。

　　四平  辽时曾为龙州黄龙府(975至1020年)和通州治所。清属科尔沁草原达尔罕王的领地，为奉天省奉化县所辖，清末始称四平街。其名由来，因地势平坦，距当时四周四个较大集镇皆为四十华里。一九三七年(伪康德四年)析设四平街市，一九四一年(伪康德八年)伪满州国成立四平省，遂改四平街市为四平市。

　　辽源  东辽  清为盛京围场，设置前属海龙厅。光绪二十八年(1902)析置西安县。一九四七年改为北丰县，旋又复原名。一九四九年，以西安县城区复析置西安市。一九五二年，因西安市与陕西省西安市重名，故改为辽源市。一九五七年，又改西安县为东辽县。市县之名皆因东辽河发源于境内而得。一九五九年至一九八三年间，东辽县曾三次撤销并入市，又三度恢复县制。

　　通化  汉为玄菟郡之上殷台县。唐渤海时为鸭绿府属之正州地。辽沿用正州旧称，隶东京道属之渌州。清为岫岩州东境。光绪三年(1877)析置通化县。通化其名的含义是“启通文化”。一九四二年(伪康德九年)复析通化县置通化市。因市县同治，故市亦用县名。一九六九年县治迁驻快大茂，市县分治，名称仍同用。

　　延吉  龙井  唐渤海时为显德府之卢州、汤州地。金末为东夏国(亦称东真)南京路治及其都城。元置南京万户府，隶开元路。明设锡磷、爱丹、精河等卫。清为吉林南荒围场。光绪七年（1881)设南冈招垦局，二十八年(1902)置延吉厅。延吉之得名，因治旧称南冈，后烟户日稠，遂有烟集冈之称。延吉系由烟集之音转而来。宣统元年(1909)升厅为府。民国二年(1913)改府为县。一九五二年，析延吉县城区置延吉市。原延吉县因与市重名，一九八三年四月更名为龙井县，其名因县驻龙井镇而得之。

　　白城  清属蒙古科尔沁右翼前旗地。光绪三十年(1904)设靖安县。民国三年(1914)因与江西省靖安县重名，故易名洮安县。其由乃县东北濒洮儿河，时有泛滥，渴求平安，故名。日伪统治时期改为白城县，系因蒙语称此地为“查干浩特”，意为白色的城。一九五八年，以城关及附近地区设白城市(其余部分与洮南县合并而成洮安县)，沿用原县名称未改。

　　浑江  唐渤海时置西京鸭绿府及神州于此。辽沿旧治，改神州为渌州，隶东京道。清设置前属通化县地。光绪二十八年(1902)析置临江县，濒临鸭绿江故名。一九六○年撤销临江县，改设浑江市。迁至八道江镇，因近浑江沿岸而得其名。

　　图们  原是延吉县(今龙井县)一个镇的名称。因此地是中朝往来的重要边境口岸之一，一九六五年以此镇划并汪清县的石砚镇部分辖区设立图们市。图们来自“图们色禽”一词，即万水之源，指的是长白山天池，图们江发源于此。

　　农安  曾为夫余国后期王城。唐渤海时设扶余府以及府属之扶州于此。沿袭了夫余国都的称号。辽初更名龙州黄龙府，曾一度南迁，圣宗开泰九年(1020)复徒此地。金初改龙州黄龙府为济州。后因与山东路济州重名，又更为隆州，贞祜初升为隆安府，隶上京道。元代沿用旧称，曾为开元路治所。清属蒙古郭尔罗斯前旗地，后属长春厅辖地。光绪八年(1882)设分防照磨，十四年(1888)改置农安县。因县治旁有龙安古塔，音讹似农安，遂为县名。一九四七年与长春县合并为长安县，一九四九年分开复为农安原名。

　　德惠  清属蒙古郭尔罗斯地。设置前属长春厅(府)，宣统二年(1910)，析长春府之沐德、怀惠两乡等地置县，取两乡之尾字合组新县名，故日德惠。

　　榆树  清嘉庆十五年(1810)于孤榆树屯设分防巡检，光绪间曾一度(1882——1906)为伯都讷厅治，三十二年(1906)置榆树厅。宣统元年(1909)升为直隶厅。民国二年(19l3)改为榆树县。在今县城南当时有一棵需十人方能合抱的参天古榆树，周围百米无其它树木生长，县名即由旧名孤榆树演变而来。

　　九台  清为蒙古旗地及封禁地。后分属永吉、长春、德惠三县所辖。一九三二年析设九台县。其名由来，最早起于康熙年间，修筑边墙自舒兰至奉天，其间共设四门二十八台，由于县治设于原第九个“台”子的所在地，故以九台为其县之名称。

　　双阳  明设出万(苏完的同音异译)河等卫。初清列为封禁之地，遂设苏瓦(完)延站，宣统二年(1910)析吉林西界、长春东界、伊通北界置双阳县。一九四一年(伪康德八年)与伊通县合并为通阳县。东北光复后，又一度改为春阳县，旋又复双阳原名。双阳，满语意为“黄色”。双阳河译成汉语就是黄河，是针对河水挟泥带沙水色微黄而言。县名因而得之。

　　永吉  明设乌拉等卫。后为海西女真扈伦四部之一的乌拉部活动中心。清顺治十四年(1657)在打牲乌拉城设打牲乌拉总管衙门，直隶京都内务府。辖境约为兮永吉、舒兰、蛟河、榆树等各县部分地区。雍正四年(1726)设置永吉州。永吉之得名，以满蒙乌之接界而杜永远之争端，永远太平吉利之意而来。民国二年(19l3)改为吉林县，十八年(1929)因避免省县同名恢复旧名永吉。

　　舒兰  明设阿林等卫。清为封禁地区，康熙二十二年(1681)在法特哈边门设防御旗员，管辖此处采捕事宜，属乌拉总管。宣统二年(1910)，析吉林府北的抢坡子(即朝阳川)设舒兰县。一九四○年迁到四家房(即今舒兰镇)。舒兰为满语，即果实之意。因境内盛产红梨等山果故名。是因物产而得其县名。

　　蛟河  明设兀也吾、秃都(秃屯)河等卫。清初属封禁地区，乾隆三年(1738)设佐领管辖台站旗丁。宣统二年(1910)析敦化、宁安、五常三县部分地区置额穆县。治额穆赫索站故名。九·一八事变后，迁治蛟河镇。一九三九年(伪康德六年)因治而易名蛟河县。

　　桦甸  唐渤海时置长岭府于今苏密城，府属瑕州亦在同地。元为开元路纳丹府。明设法河、穆钦等卫。清为封禁地区。设置前属吉林府，光绪三十四年(1908)割吉林府境东南置桦甸县，由初治桦皮甸子演变而得此称，系因地故名。

　　磐石  清初南境属奉天围场。光绪八年(1882)设磨盘山巡检，隶伊通州，十三年(1887)改设州司，十八年(1892)建成垣于磨盘山，二十八年(1902)裁磨盘山州同设磐石县。因县治东方山麓有天然石磨一盘，县名系源于此。磐石为其雅称，含有“安如磐石”之意。

　　梨树  辽代奚营地，常驻重兵把守。金代韩州治所(今偏脸城)。明为海西女真扈伦四部之一的叶赫部活动中心。清为蒙古科尔沁旗地。嘉庆八年(1803)设巡检。道光元年(1821)改设分防照磨。光绪四年(1878)设置奉化县。民国三年(1914)缘与浙江省奉化县重名，改为梨
树县。“梨树”二字之源，系古列苏(或裹苏)城之音转而来。

　　怀德  辽置信州于今秦家屯古城，隶东京道。金代因之，属上京路，金末废。清属蒙古科尔沁左翼中旗地。同治五年(1866)设分防经历。光绪三年(1877)裁改置怀德县，隶昌图府。取名怀德，意在让人们怀念统治者的恩德。

    双辽  清属蒙古哲里木盟旗地，设置前属康平、奉化二县地。光绪七年(1881)，设郑家屯分防主簿，二十八年(1902)析置辽源州。宣统二年(1910)复析置双山镇。民国二年(191 3)升为双山县。同时改辽源州为辽源县。一九四○年(伪康德七年)双山县与辽源县名并，取两县首字，故名双辽。

　　伊通  明设亦马忽山等卫。清初东属围场，西属科尔沁蒙界。嘉庆十九年(1814)设分防巡检。光绪七年(1881)升为伊通州。宣统二年(1910)升为直隶州。民国二年(1913)改为县。伊通之得名，是因河绕屯而流，故叫依屯河，满语译音为伊秃河，县名由此音转而来。

　　（原文载《长白学刊》，1985年第2期）